「ＴＨＥ ＮＯＩＳＥ ＯＦ ＴＲＯＵＢＬＥ」（ＥＮＥＭＹ ＲＥＣＯＲＤＳ ８８５６１−８１７８−１）
ＬＡＳＴ ＥＸＩＴ
このグループが結成されたという噂を耳にしたとき、ぜったいおもろいわけがない、と思った。というのは、私はブロッツマンを聴きたいのであるが、シャノン・ジャクソンやビル・ラズウェルが作り出すファンク的なグルーヴに対してブロッツマンがいくら仕掛けても、おそらくリズムを崩してフリーになるような展開はあるまい。ということは、ブロッツマンはただのノイズメーカーとして扱われるわけで、そういうのを延々聴くのはしんどいなあ、と思ったからである。だから、このグループを生で体験する機会があったにもかかわらず、足を運ばなかった。ということは、ソニー・シャーロックを生で体験する機会を逸したということであり、そのことはとても後悔している。本作を購入したのは、このライヴが東京での演奏であり、坂田明とハービー・ハンコックがゲストとして飛び入り（？）参加している点に興味をひかれたのだ。聴いてみると、やはり思っていたとおり、ブロッツマンはときどきギャオーッと吠えるが、それをリズムに乗せて吹くだけで、新しい展開はなにも起こらない。いわゆるフリー・ファンク的な演奏である。こういうタイプの演奏はあまり心に響かない。さすがに今ではこういうのもありだということはわかっているし、それなりに楽しみを見いだすこともできるが、このアルバムを聴いた当時（２０年も前ですよね）は、けっこう頑なな音楽観をもっていて、非常に反発を覚えたことを思い出す。もちろん、ふつうのジャズバンドやロックバンドにくらべたら、どんどんバックの演奏も変化していくのだが、フリージャズやインプロヴィゼイションを聴きつづけていると、この程度の変化では物足りなく感じてしまうのだ。まあ、それもけっして良いことではないけれど……。唯一、すげえなー、こいつは……と思ったのはやはりソニー・シャーロックであって、バックがどうのとか変化がどうのとか反応がどうとか関係なく凄まじい音塊、いや、音というよりも炎だな、平成ガメラが吹くようなプラズマ火球みたいなものすごいボルテージの音をぶつけてきて、へへーっ、おそれいりました、と頭を下げるしかない。まあ、もともとソニー・シャーロックはこういうタイプの音楽に順応性があったわけだが、このひとを生で聴くためだけでもライヴを観ておけばよかったと後日はげしく後悔したがあとのまつり。やっぱりライヴというのは無理してでも行っとくべきですね。シャーロック以外でいちばんおもしろかったのは、坂田明とブロッツマンの吹きあいになる場面だが、これはべつにこのバンドで聴く必要はないのだ。ハンコックについては何度聴いても印象が薄いなあ。
「ＡＲＣ ＯＦ ＴＨＥ ＴＥＳＴＭＥＮＴ」（ＩＳＬＡＮＤ ＲＥＣＯＲＤＳ／ＡＸＩＯＭ ３１４−５２４−４３１−２）
ＡＲＣＡＮＡ
ときどき発作的に聴きたくなるが、どこにしまったのかなあと最近見かけなかった。やっと発見したので聴き直してみると、やはり凄かった。ビル・ラズウェルとトニー・ウィリアムスが、ファラオ・サンダース、バイアード・ランカスター……といったとんでもないメンバーを集めて作った異常なアルバム。ふたりの共同プロジェクトらしいが、このアルバムを録音してすぐにトニー・ウィリアムスは世を去った。ラズウェルによるライナーノートも全部トニーのことに終始している。そして、そんなトニーのここでの演奏だが、信じられないぐらい創造的なドラミングで、単なる超絶技巧だのなんだのを超越した、「ドラムが音楽を創る」とはこういうことなのだ、という状態である。１曲目の凄まじい空間的かつ先鋭的なドラム！ グラハム・ヘインズのエレクトリックコルネットが幻想的な世界をたゆたうように形成し、ファラオ・サンダースが絶叫のかぎりを尽くす異常なスペースの土台を形成し、そのうえに楼閣を構築しているのはほかならぬトニーのドラムなのだ。この１曲だけでも、このアルバムを聴く価値があると思う。ファラオが参加しているのは８曲中２曲だけなのだが、それ以外の曲もめちゃめちゃおもしろいし、かっこいい。２曲目（めっちゃ好き）でフィーチュアされる激走するバケットヘッド（ジャイアントロボが好きなんだよね）のギターは、たしかにファラオ同様にスクリームしシャウトしているし、３曲目のバイアード・ランカスターのあまりうまくないがパッションあふれるアルトも素敵だし、４曲目のバケットヘッドのギターも２曲目と同じく炸裂しまくっているし、５曲目のエフェクターをかけたバスクラもいい味を出しているし、６曲目のぐちゃぐちゃのファラオの愛すべきソロも微笑ましいし、７曲目の不穏な空気のなかでなにか毒めいたものが浸透していくようなじわじわ感も好きだし、８曲目の狂乱のギターソロもいい。しかし、どの曲も耳はトニーのとてつもなくすばらしいドラムに引き寄せられてしまうのだ。最高のテクニックが最高のインプロヴィゼイションと最高の音楽に奉仕している状態で、あまりの凄さに言葉を失う。トニー・ウィリアムスを聴くべきアルバムだし、トニーを聴いていると、勝手にほかのメンバーの凄さもわかり、彼らの凄さに瞠目していると、勝手にトニーの凄さがわかるというアルバムでもある。
「ＡＧＡＩＮＳＴ ＥＭＰＩＲＥ」（Ｍ．Ｏ．Ｄ．ＲＥＬＯＡＤＥＤ ＨＥＬＬ’Ｓ ＫＩＴＣＨＥＮ ＭＯＤＲＬ００１００）
ＢＩＬＬ ＬＡＳＷＥＬＬ
おもろかった！ ビル・ラズウェルのリーダー作。いう経緯で出たのかはよくわからんが、とにかく超豪華メンバー。でも、いつ録音されたものなのかはわからない。とにかくファラオ・サンダースが入っているので聴くしかない。ほかにもハービー・ハンコックやチャド・スミスをはじめいろいろなひとが参加しているが私が聴きたいのはファラオが元気かどうか、みたいなことであって、そういう姿勢で聴くには正直もっともふさわしくないアルバムである。もうひとりピーター・アプフェルバウムというサックス奏者（めちゃくちゃ上手くてしっかり吹いてます）が入っているが、とにかくファラオを聴くのだ。ビル・ラズウェルとファラオのコラボレーションも長いが、ビル・ラズウェルはファラオをスピリチュアルジャズの祖師のように位置づけ、その音を中核に置いてアンビエント的だったりスペーシーだったりといろいろと装飾している感じだが、本作ではファラオはかなり元気そうである。しかし、（１曲目とか）音をめちゃくちゃ加工してあるので、はっきりとはわからない。でも、私のようなものはファラオ・サンダースが吹いてくれているというだけでうれしい。エコーの彼方からあの音、あの倍音が聞こえてくるのだ。日本語ライナーには「一筋縄ではいかないアヴァンギャルドなフリージャズ・アルバム」とあるが、そういう瞬間はほとんどなくて、アヴァンギャルドでもフリーでもない、ひたすらノリのよい（ただし、そのノリもたしかに一筋縄ではいかない）、ちょこっとノイズの、かっちょええ音楽に聞こえる（ビートが途絶える部分がほとんどない）。ハンコックはさすがに鋭く、パーカッションと凄まじいドラムの醸し出す神秘的なリズム空間は古今東西の無数の要素が絡み合っており、シンセその他が暴れまくる暴力的だったり静かだったり、過激なものと神聖なものを対比したりするサウンド（コラージュみたいな感じ？）はすばらしいのだが、でも、それはもう我々はずいぶん前から知っている。新しいもの、よくわからんものはここにはなく、あるのはおなじみのグルーヴのうえに築かれているアレだが心地よい。だが……ファラオはどこだ？ そう思って聴いていくと、３曲目のめちゃくちゃえぐいドラムとともに展開するテナーの音が響く演奏が心に染みる。これってファラオなのか？ そう思って耳を傾ける。テーマ部分で２管聞こえるので、普通に考えるとファラオなのだが、アプフェルバウムのオーバーダビングかもしれない。でも、「いきなりエンジン全開」ではなくこういう風な「考えながら高まっていく」演奏がやはりスピリチュアルジャズにはふさわしいし、それを許容するラズウェルはやはり「わかってる」のだろうな。いや、でもこの音、あまりにしっかり吹いているので、私の考えではアプフェルバウムです。これが今のファラオならすごいんだけど……。ドラムはひたすらかっこいい。３曲目が本作の白眉であろうと思う。壮大な組曲のようになっている。ファラオは１曲目だけなのか、それともほかでも吹いているのか……。４曲目もサックスが２本（ソプラノとテナー、あとでフルートとテナー）聞こえるんだよなー。どういうことなのか。このテナーははたしてファラオなのか。７分過ぎぐらいから出てくるソプラノはものすごく下手うま感があって音色もファラオっぽいが、今、ファラオがソプラノを吹くだろうか。１１分ぐらいから出てくるソプラノは、もっとファラオ感がある。たぶんファラオだろうと思うが……わからん！ ていうか、もしこれがファラオなら、なんでテナーを吹かさんのや！ こんな風にファラオ・サンダースにこだわってこのアルバムを聴くのはまちがっているとは思うが、それはそれとして聴きどころ満載のアルバムなので、ファラオ・サンダースがどうたらこうたらといってるひと（私です）もいないひとも、みんな聴いた方がいいと思う。